INES对人员和环境的影响分为七个等级

7级：特大事故（或极严重事故），放射性物质大规模释放，对人员健康和环境产生广泛影响，需要实施应急计划。核动力厂向厂外大量释放放射性物质，产生广泛的健康和环境影响，这一级别历史上仅有两例，为1986年切尔诺贝利核事故和2011年日本将福岛第一核电站核泄漏事故。

6级：重大事故（或严重事故），核动力厂向厂外明显的释放放射性物质，需要全面地实施当地应急计划。一部分核污染泄漏到工厂外，需要立即采取措施来挽救各种损失·放射性物质的大量释放可能需要实施应急计划。

5级：放射性物质的大量释放可能需要实施应急计划。放射性物质的有限释放可能需要实施一些应急计划。
•辐射导致数人死亡。具有厂外风险的事故，核动力厂反应堆堆芯严重损坏。向厂外环境有限度地释放放射性物质，需要部分地实施当地应急计划。共计有4起核事故被评为此级别，其中包括1979年美国三里岛核事故。其余三起分别发生在加拿大、英国和巴西。

4级:具有局部后果的事故,放射性材料的少量释放不太可能导致除当地食品管制以外的应急计划。
没有明显厂外风险的事故（主要在核设施内的事故），核动力厂反应堆堆芯部分损坏，对工作人员具有严重的健康影响。向厂外环境释放少量放射性物质，但明显高于正常标准的核物质被散发到工厂外，公众受到规定限值量级的照射。

3级:工人的受照剂量超过法定年度限值的十倍。·辐射对健康的非致命确定性影响（如烧伤）。大事件，核动力厂的纵深防御措施受到伤害。厂内严重污染，工作人员受到过度的辐射。向厂外环境释放极少量放射性物质，公众受到的照射远低于规定限值。很小的内部事件，外部放射剂量在允许的范围之内，或者严重的内部核污染影响至少1个工作人员。这一级别事件包括1989年西班牙Vandellos核事件，当时核电站发生大火造成控制失灵，但最终反应堆被成功控制并停机。

事件2级事件，核动力厂运行中发生具有潜在安全后果的事件。对外部没有影响，但是内部可能有核物质污染扩散，或者直接过量辐射了员工或者操作严重违反安全规则。世界上大部分内部轻微核泄漏事件都被归入这一级。公众成员的受照剂量超过10 mSv。工人的受照剂量超过法定年度限值。

1级:异常，核动力厂运行偏离规定的功能范围。这一级别对外部没有任何影响，仅为内部操作违反安全准则，或出现可能涉及安全运行的微小问题。2010年10月23日大亚湾核电站在大修检查时发现辅助冷却系统管道裂纹（11月16日管道更换完毕），最终评估为这一级事件。

0级:偏离（或一般事件），不会对核电站的核安全造成影响。